Beschrijving
EEN NIEUW DEEL IN DE SERIE NEDERLANDSE FABRIKANTEN VAN LAND- EN SCHEEPSMOTOREN!
De geschiedenis van de N.V. Machine- en Motorenfabriek v/h Thomassen & Co. De Steeg
Verbrandingsmotoren, compressoren, putpompen, ja-knikkers en gasturbines
In 1886 richtte Geurt Thomassen in Arnhem de ‘Machine fabriek Thomassen’ op. In de beginjaren werd er vooral gewerkt aan producten van staal en ijzer en daarnaast waren er werkzaamheden voor diverse spoorwegmaatschappijen. Ook het onderhoud van mechanische gedeelten van wind- en watermolens werd door hem gedaan.
De eerste jaren had men een agentschap van de Engelse motorenfabrikant ‘National’, maar al gauw nam Geurt Thomassen het produceren van motoren zelf ter hand.
Daarnaast werden er ‘Bilmachines’ geproduceerd en verkocht, om maalstenen in molens te ‘scherpen’, en ook werden er stoommachines en stoom- en waterpompen gemaakt en verhandeld.
De eerste motoren hadden wel wat van de National-motor en later ook van de Duitse Deutz-motoren. Steeds weer werden de motoren aangepast en verbeterd en steeds meer werd het een ‘eigen’ motor. Samen met neef Frits Thomassen en constructeur Brouwer werd er een motor ontwikkeld die in diverse groottes en vermogens kon worden geleverd.
Petroleum-, gas- en benzinemotoren waren de motoren van het eerste uur, maar in de beginjaren van de Eerste Wereldoorlog kwam de Thomassen dieselmotor ten tonele. Deze motor gebruikte het toen gangbare luchtverstuivingssysteem, maar sinds de twintiger jaren van de vorige eeuw bouwde Thomassen ook dieselmotoren zonder die lastige luchtverstuiving.
Vanaf eind twintiger jaren, toen de motorenproductie van Arnhem naar De Steeg was verplaatst, kwamen de verticale Thomassen gas- en dieselmotoren in productie. Deze motoren vonden hun bestemming vooral in treinen en schepen en in de aandrijving van watervijzels en generatoren. Daarnaast was Thomassen een grote leverancier van motoren voor de Bataafse Petroleum Maatschappij (nu Koninklijke Shell) geworden. Er werden duizenden motoren geleverd voor de aandrijving van vooral putpompen en compressoren in alle delen van de wereld. Kleine 1 cilinders van enkele pkﾒs tot grote motoren met 12 cilinders in v-vorm van 3000 pk werden er door de B.P.M. afgenomen. Samen met motorenbouwer Stork uit Hengelo-Zwolle werd er een robuuste tweetaktdiesel ontwikkeld voor voortstuwing van schepen en treinen die daarnaast ook nog eens geschikt was voor landgebruik.
Steeds maar weer werden er nieuwe motoren ontwikkeld, de ene keer werkend op gas en dan weer op diesel als brandstof. Tot aan 1982 zijn er diverse motoren door Thomassen ontwikkeld en gebouwd.
De naam Thomassen bestaat nog steeds; drie afgesplitste ondernemingen refereren aan de naam Thomassen, de één als fabrikant van compressoren, de andere als machinefabriek en een derde als service verlenend onderhoudsbedrijf voor vooral gasturbines. Alle drie bedrijven zijn nog steeds gevestigd in het voormalige Thomassen-pand, waarvan de locatie sinds enkele decennia Rheden wordt genoemd en niet meer ‘De Steeg’. Bij deze drie onafhankelijke firma’s leven de namen én de kwaliteit van Geurt en Frits Thomassen voort.
